Definition
Ein Prinzip ist ein grundlegender Satz oder eine Regel, von der anderes ausgeht und aus der sich Handlungen, Urteile oder weitere Regeln ableiten.
Ein Prinzip (Plural Prinzipien) ist ein Grundsatz, der anderen Regeln, Entscheidungen oder Erklärungen vorausgeht. Das Wort kommt vom lateinischen principium, „Anfang, Ursprung, Grundlage“, und wurde im 18. Jahrhundert ins Deutsche übernommen. Schon Aristoteles beschrieb Prinzipien als das Erste, von dem aus etwas ist, entsteht oder erkannt wird.
Beispiel: In einem Handwerksbetrieb gilt das Vier-Augen-Prinzip für Zahlungen: Überweisungen über 1.000 € gibt eine zweite Person frei. Aus diesem einen Grundsatz ergeben sich weitere Regeln, etwa wer welche Freigaberechte im Onlinebanking hat.
Bedeutungen in verschiedenen Bereichen
- Alltagssprache: ein persönlicher Grundsatz, an den man sich hält („aus Prinzip“), oder ein allgemeiner Leitsatz, etwa demokratische Prinzipien.
- Philosophie und Logik: ein oberster Satz, der nicht aus anderen abgeleitet wird; verwandt mit dem Axiom.
- Naturwissenschaft und Technik: eine allgemeine Regel, die sich aus Beobachtungen ergibt und viele Einzelfälle erklärt, etwa das Archimedische Prinzip.
- Recht: Rechtsprinzipien sind Leitlinien, die möglichst weitgehend verwirklicht werden sollen, etwa Verhältnismäßigkeit oder Treu und Glauben. Anders als konkrete Rechtsnormen legen sie nicht für jeden Einzelfall eine feste Rechtsfolge fest.
Was bedeuten „im Prinzip“ und „aus Prinzip“?
| Wendung | Bedeutung | Beispiel im Betrieb |
|---|---|---|
| im Prinzip | im Grunde genommen, grundsätzlich, eigentlich | „Im Prinzip sind wir einverstanden, nur der Liefertermin passt noch nicht.“ |
| aus Prinzip | einem Grundsatz folgend, nicht aus einem besonderen Anlass | „Auf Reparaturen geben wir aus Prinzip keinen Rabatt.“ |
| es geht ums Prinzip | entscheidend ist der Grundsatz, nicht der Betrag oder der Einzelfall | „Es sind nur 20 Euro, aber es geht ums Prinzip.“ |
Bekannte Prinzipien aus der Wirtschaft
- Ökonomisches Prinzip: ein Ziel mit möglichst geringem Mitteleinsatz erreichen (Minimalprinzip) oder mit gegebenen Mitteln möglichst viel erreichen (Maximalprinzip).
- Vier-Augen-Prinzip: wichtige Entscheidungen oder Zahlungen werden von zwei Personen geprüft.
- Vorsichtsprinzip: In der Bilanz ist vorsichtig zu bewerten; vorhersehbare Risiken und Verluste sind zu berücksichtigen (§ 252 Abs. 1 Nr. 4 HGB).
- Pareto-Prinzip: Ein kleiner Teil der Ursachen bewirkt einen großen Teil der Ergebnisse.
- Eisenhower-Prinzip: Aufgaben nach Wichtigkeit und Dringlichkeit ordnen, siehe Eisenhower-Matrix.
Beispiel: das ökonomische Prinzip im Betrieb
| Variante | Was feststeht | Entscheidung |
|---|---|---|
| Minimalprinzip | Ziel: 2.000 Handzettel für die Neueröffnung. Druckerei A verlangt 180 Euro, Druckerei B 140 Euro bei gleicher Qualität. | Druckerei B: gleiches Ergebnis mit weniger Mitteln |
| Maximalprinzip | Budget: 300 Euro für Werbung. Eine Anzeige im Wochenblatt erreicht 2.000 Haushalte, Handzettel für denselben Betrag 3.500. | Handzettel: mit gegebenen Mitteln mehr erreichen |
Was heißt das für meinen Betrieb?
Wenige klare Grundsätze ersparen viele Einzelentscheidungen. Wer etwa das Vier-Augen-Prinzip für Zahlungen festlegt, muss nicht bei jeder Überweisung neu überlegen, wer prüft. Sinnvoll ist, solche Prinzipien schriftlich festzuhalten und neuen Mitarbeitern zu erklären. Ein Prinzip sollte aber auch geprüft werden, wenn es im Einzelfall zu offensichtlich unsinnigen Ergebnissen führt.
Bedeutungsähnliche Wörter
Grundsatz, Leitsatz, Leitlinie, Richtlinie, Grundregel, Maxime, Gesetzmäßigkeit, Axiom. Je nach Zusammenhang trägt jedes Wort eine eigene Nuance: Eine Maxime ist eher ein persönlicher Handlungsgrundsatz, ein Axiom ein nicht bewiesener Ausgangssatz einer Theorie.
Häufige Fragen
Was ist ein Prinzip einfach erklärt?
Ein Grundsatz, nach dem man handelt oder urteilt und aus dem sich weitere Regeln ableiten. Wer etwa nach dem Prinzip „erst Angebot, dann Auftrag“ arbeitet, beginnt keine Arbeit ohne schriftliches Angebot.
Wie lautet der Plural von Prinzip?
Prinzipien, selten auch Prinzipe. Das Wort ist sächlich: das Prinzip, des Prinzips.
Was heißt „im Prinzip“?
Im Grunde genommen, grundsätzlich oder eigentlich. Meist folgt eine Einschränkung: „Im Prinzip ja, aber …“
Was bedeutet „aus Prinzip“?
Etwas einem Grundsatz folgend tun oder ablehnen, nicht aus einem besonderen Anlass im Einzelfall.
Was ist das ökonomische Prinzip?
Der Grundsatz, wirtschaftlich zu handeln: ein festes Ziel mit möglichst geringen Mitteln erreichen (Minimalprinzip) oder mit festen Mitteln möglichst viel erreichen (Maximalprinzip).
Verwandte Begriffe
- Axiom Grundsatz, der ohne Beweis gilt
- Theorem Bewiesener Lehrsatz einer Theorie
- Pareto-Prinzip (80/20-Regel) Wenige Ursachen, große Wirkung
Quellen
- Fachliteratur Prinzip
- Fachliteratur Prinzip, das
- Fachliteratur Metaphysik
- Gesetz Handelsgesetzbuch, § 252 Allgemeine Bewertungsgrundsätze